Naš je suradnik ljetos otputovao na Maltu proučiti kako konkurencija „diše“. The Westin Dragonara Resort s pet zvjezdica jedan je od tri najbolja malteška hotela…
Mala otočna državica Malta u Sredozemnom moru, pedesetak milja južno od Italije, na tek nešto više od 300 kilometara kvadratnih i s niti pola milijuna stanovniika (što je čini jednom od najnapučenijih država svijeta) sastoji se od tri veća otoka (Malta, Gozo i Comino), turistički je iz godine u godinu sve zanimljivija i razvijenija. Zato smo ovoga ljeta odlučili vidjeti „kako diše“ naša konkurencija… Po svim relevantnim specijaliziranim stranicama, kao i po ocjenama gostiju, The Westin Dragonara jedan je od tri najbolja hotela na Malti. To je svakako podatak koji se mora respektirati budući da u toj maloj mediteranskoj zemlji koja se nalazi između afričkog kontinenta i talijanske Sicilije, broj turista nemilice raste. Tome je svakako doprinijelo na tisuće hotela, apartmana, kuća za odmor i ostalih turističkih objekata, među kojima je i nemali broj onih najluksuznijih hotelskih brendova.
Najveća koncentracija hotela nalazi se u St. Julian’su koji se slobodno može smatrati zasebnim gradićem, no u stvarnom životu moglo bi ga se nazvati turističkim predgrađem glavnog grada Malte – Vallete. Svaki turist koji dolaskom na Maltu renta automobil u velikoj je prednosti, jer unutar jednog sata može bez problema doći s kraja na kraj otoka. St. Julian’s, udaljen tek četiri kilometra od središta Valette i zapravo je srce kompletne turističke ponude otoka. Hilton, Raddison Blu, Corinthia, Intercontinental, Westin Dragonara i ostali luksuzni lanci hotela smjestili su se na tom malom području na kojem su također raspoređene i velike kockarnice, i te kako popularne na svjetskoj razini zbog iznimno povoljne malteške porezne politike. Iako nisu dio iste kompanije, The Westin Dragonara i Dragonara Casino dijele isti, istureni istoimeni poluotok Dragonara koji je ujedno oaza mira od užurbanosti i burnog noćnog života u obližnjem Pacevilleu, a jednako tako i mjesto s kojeg se pruža veličanstveni pogled i na otok i na pučinu, prema sicilijanskoj obali. Spomenuti Paceville sinonim je za noćnu zabavu, to je četvrt prepuna noćnih klubova, barova, restorana i svih vrsta sadržaja za one željne ludih i raskalašenih zabava. Iako jako blizu, The Westin Dragonara je distanciran i možemo ga opisati istinskom oazom mira u tzv. kockarskom raju.
Casino, tek nekoliko desetaka metara udaljen od hotela, na samom je vrhu poluotoka i po svemu je casino broj jedan na Malti. Kao prvi na Malti, otvoren je 1964. godine u veličanstvenoj Dragonara palači izgrađenoj 1870. i od tada radi doslovno svaki dan u godini i to 24 sata. Više od pola stoljeća neprestanog, uzastopnog rada… Danas je u rangu najprestižnijih i najraskošnijih objeata takve vrste na Mediteranu i bio je jedan od prvih velikih projekata koji su Maltu svrstali na listu iznimno poželjnih turističkih destinacija. Veliki i prestižni hotelski lanac Merriot, u sklopu kojega se nalazi i The Westin Dragonara, ništa ne prepušta slučaju, pa je tako hotel (koji vanjštinom, u arhitektonskom smislu, apsolutno slijedi tradicionalnu arhitekturu i kolorit cijelog otoka), prostranim dvorištem i parkingom dovoljno udaljen od buke i gradske vreve, pa gosti u njemu ne mogu čuti nikakve glasne vanjske zvukove osim šuma mora. A opet, ako im je do zabave, već petominutnim laganim pješačenjem mogu doći do Pacevillea, epicentra klupske scene, a jedva minuta hoda dijeli ih do spomenutog casina. Hotel je tako idealan za poslovne ljude i obitelji kojima treba mir, ali i za profesionalne kockare kojima je neophodno opuštanje nakon napetih i iscrpljujućih igara na sreću. Isto tako, hotel nerijetko ugošćuje brojne poznate sportske, filmske, glazbene i ostale zvijezde koje traže distancirane lokacije na kojima neće biti ni na koji način uznemiravane. Ovaj resort to svakako može pružiti, budući da na vrhu hotela postoji i zaseban VIP prostor, odnosno lounge restoran i bar u kojeg je dopušteno doći samo posebnim gostima hotela koji, naravno, to i dodatno plate.
Unutarnjim bazenom, raskošnim spa kompleksom i teretanom, te s nekoliko vanjskih bazena i dvije privatne plaže s plavom zastavom, hotel u istom trenutku može mirno primiti sve goste bez ikakvih gužvi ili čekanja na termine u teretani, bazenima, saunama, jacuzzijima… U ljetnim mjesecima kada su otvoreni svi vanjski bazeni i beach barovi, ovaj resort doima se poput nekog luksuznog šetališta ispod palmi i raznovrsnog tropskog bilja gdje gosti uživaju u maksimalno opuštajućem ugođaju. Sve sobe i apartmani maju pogled na more, a njihova opremljenost je onakva kakvu i zahtijevaju hoteli najvišeg standarda, a resort je i iznimno traženo mjesto za luksuzna vjenčanja i poslovne evente. Njegov najveći vizualni forte je hotelski lobby koji se provlači cijelom dužinom hotela i koji nikoga ne ostavlja ravnodušnim. Nema gosta, uključujući i prekaljene poslovnjake i pripadnike svjetskog jet seta, koji ne zastanu kako bi napravili fotografiju prilikom ulaska u to fascinantno predvorje…
Prema statistikama na najpopularnijim mrežnim stranicama, The Westin Dragonara iznimno se sviđa parovima za dolazak u dvoje, a kao njegove glave adute gosti ističu top lokaciju, udobnost kreveta, prostranost soba, kvalitetu hrane, wellness centar i vanjske bazene, a posebne pohvale stižu za ljubazno i jako uslužno osoblje s čime se i mi jednostavno moramo složiti. Naime, već na samom ulasku u sobu dočekao nas je dar – boca vina s personaliziranom porukom, a samo dan kasnije stigao nam je i dar za rođendan koji se, eto, poklopio s našim boravkom u hotelu. Hotelska kuhinja ponosi se svojim mediteranskim, malteškim specijalitetima, a „Terrace“, jedan od tri hotelska restorana, jedan je od najnagrađivanijih na Malti. Sve skupa, sasvim dovoljno za bar tjedan dana pravog odmora i užitka…
Hranjenje morskih pasa i piranja
Ako na Maltu dolazite s obitelji i želite se idealno provesti izvan resorta u kojem boravite, definitivna preporuka za jedan fantastičan provod svakako je odlazak u Malteški nacionalni akvarij (Malta National Aquarium). Nalazi se na sjeveru otoka, u gradu Qawra, na jednom dijelu St. Paul’s Baya, mjesta gdje se po legendi u oluji nasukao i spasio sveti Pavao. Iako nije ni najveći, ni najbogatiji u Europi, ovaj akvarij koji se prostire na 20 000 metara kvadratnih, idealno je mjesto za provesti nekoliko ugodnih sati. Smješten je na promenadi uz more s jednim od najljepših pogleda na Malti, a u sklopu njega nalazi se i škola ronjenja, turistički info point, i restoran Nave.
Osim pretežito mediteranskih riba i morskih bića, posebice onih koji se mogu naći u malteškim vodama, u ovom akvariju mogu se vidjeti i domaći reptili i insekti. Cijela šetnja akvarijem, dekoriranim replikama povijesnih artefakata iz dubina uokolo malteških otoka, putovanje akvarijem čini čarobnim i autentičnim. Glavni tank sadrži i ribe iz Indijskog oceana, a posjetitelji kroz njega prolaze staklenim tunelom, tako da je doživljaj promatranja mnogo autentičniji. Vodiči, uz ostalo, podučavaju o programu zaštite morskih pasa, no posjetiteljima je ipak najveća atrakcija hranjenje moskih pasa i piranja. Metalno-staklena konstrukcija cijelog kompleksa je unikatna, napravljena je prema obliku morske zvijezde, pa nas ne čudi da ga mnogi proglašavaju jednim od najljepših akvarija na svijetu u arhitektonskom smislu.
Tekst: Stjepan Juras
